• ¿Qué alimentos puedo darle?

Grillos

Los grillos que se comercializan como alimento vivo pueden encontrarse en la mayoría de tiendas especializadas, son muy usados para reptiles. Tienen un altísimo contenido en proteína y son bajos en grasa, por lo que resultan ideales. Os aconsejo que los pidáis de tamaño pequeño o mediano.

Para administrarlos, resulta prácticamente imposible cogerlos vivos por lo que lo preferible y más humano es congelarlos. Con las bajas temperaturas, su metabolismo se va frenando progresivamente sin sentir ningún dolor. Una vez bien congelados (al menos unas 6 horas de congelador), lo que haremos será rápidamente ponerlos todos en un recipiente cerrado y agitarlo enérgicamente unos segundos. Al estar los grillos muy rígidos a causa de la congelación, al agitarlos dentro de un recipiente conseguimos que se desprendan antenas y patas, que podrían resultar peligrosas (es por esto que resulta más humano "dormirlos" en el congelador que arrancarles las patas y antenas vivos).

Una vez hayamos limpiado los grillos de patas y antenas, cogeremos únicamente los suficientes para la toma (entre 3-5 grillos, dependiendo del tamaño de los grillos y la edad del polluelo) y los pondremos en un recipiente con agua para descongelarlos (tardan solo unos pocos segundos). El resto, deberá ir rápidamente de vuelta al congelador.

Con las pinzas, acercaremos los grillos al pico de nuestro pollo y se los iremos dando. Si queremos podemos quitarles la cabeza antes (es recomendable aunque no imprescindible), y si los grillos son demasiado grandes es mejor cortarlos primero en trozos más pequeños.

Reconozco que el tema del alimento vivo puede no resultar del todo agradable, pero es lo mejor que podemos ofrecerles.

A menudo podemos encontrar información, referente a la alimentación de polluelos caídos del nido, que habla de las mencionadas papillas y/o pastas de cría. En el mercado podemos encontrar preparados especiales para la cría de todo tipo de pájaros, y la verdad es que son alimentos bastante completos y que nos pueden ayudar perfectamente a criar a nuestro pájaro. Incluso podríamos asar los preparados multicereales que se comercializan para bebés humanos, obviamente preparados con agua en lugar de leche. También podemos encontrar recetas para preparar nuestra papilla casera, bastante fáciles de elaborar.

Sin embargo, tengo que decir yo no soy partidario de estos preparados. En primer lugar porque la falta de experiencia a la hora de embuchar una jeringuilla a un ave diminuta, nos puede jugar una mala pasada ya que resulta muy complicado impedir que el elemento líquido se les cuele en las vías respiratorias, provocando una infección por aspiración y terminando con la vida de nuestro pequeño. Además, estos preparados a menudo contienen ingredientes que pueden fermentar y causar daño al organismo de nuestro pollo. Siempre digo lo mismo: sus padres nunca usan papillas.

No obstante, si decidís usar papillas, os propongo unas recomendaciones:

- La textura de la papilla no ha de ser ni demasiado líquida ni demasiado espesa. Debe quedar parecida a un yogur líquido o unas natillas.
- Es aconsejable el uso de una jeringuilla para dar la papilla, recomiendo las jeringuillas de insulina (1 ml).
- Debe administrarse a temperatura tibia.
- Se debe procurar que la papilla entre por el lado derecho de la boca del polluelo.
- Se debe administrar muy lentamente para evitar asfixia.
- Lo mejor es usar una jeringuilla con sonda.
- Si se trata de un producto preparado, es mejor hacer papilla nueva en cada toma en lugar de guardarla para la siguiente.
- Se debe limpiar muy bien la jeringuilla después de cada toma.

• Fruta y verdura

• Alimentos prohibidos

• El buche

Un buche adecuado deberá tener el tamaño aproximado de un garbanzo o un haba, nos puede servir de ayuda para controlar cada cuanto tiempo debemos darle de comer calculando el tiempo que tarda en vaciar el buche

Es muy posible que nos encontremos con un animal terco que no quiere abrir el pico en nuestra presencia. Esto pasa sobretodo en polluelos volantones ya creciditos, animales que conocen perfectamente el hecho de que no somos su madre.

Un truco que suele funcionar es, con la ayuda de las pinzas, poner la comida encima de su cabeza y empezar a dar vueltas sobre ella para estimularlo. A veces hay que ser bastante insistente y nos podemos tirar varios minutos intentando que abra la boca. La primera toma suele ser la más dura.

Si nuestro pollo sigue sin querer colaborar, es hora de forzar la toma. En este punto os recomiendo que no uséis papillas ni ningún elemento líquido, ya que podríamos asfixiarle. Mi técnica es la de sujetar bien el polluelo con mi mano izquierda (soy diestro), con su cabecita mirando hacia nosotros, Una vez bien acomodado, con mi mano derecha cojo las pinzas, sujeto firmemente su comida y se la voy introduciendo a través de la comisura del pico (por su lado derecho y con mucho cuidado de no hacerles daño) hasta llegar lo más cerca posible del esófago.

Si conseguimos alimentarlo, será solo cuestión de horas que el pequeño se acostumbre a nosotros.